ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে বরখাস্ত হচ্ছেন ক্যারিক, উত্তরসূরি হিসেবে আলোচনায় আর্জেন্টাইন!

প্রিমিয়ার লিগের রেলিগেশন জোনে নেমে যাওয়া ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পারফরম্যান্স নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। এ পরিস্থিতিতে প্রধান কোচের পদ থেকে মাইকেল ক্যারিককে বরখাস্ত করার প্রস্তুতি নিচ্ছে ক্লাবটি। এমনকি, এই ৪৫ বছর বয়সী কোচের উত্তরসূরিও প্রায় খুঁজে পেয়েছে ক্লাবটির কর্তৃপক্ষ। ক্যারিকের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনো। সংশ্লিষ্ট সূত্রের বরাত দিয়ে এমন খবরই জানিয়েছে ইএসপিএন।

ইউনাইটেডের সহ-চেয়ারম্যান জোয়েল গ্লেজার, সংখ্যালঘু মালিক জিম র‍্যাটক্লিফ, প্রধান নির্বাহী ওমর বেরাদা এবং ফুটবল পরিচালক জেসন উইলকক্সের নেতৃত্বে ইউনাইটেডের শীর্ষ কর্মকর্তারা ক্যারিকের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করছেন।

প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের ইতিহাসের সবচেয়ে বাজে শুরুর পর ১০ ম্যাচে মাত্র একটিতে জয় পেয়েছে ইউনাইটেড। পয়েন্ট তালিকার তলানির দলটির চেয়ে মাত্র এক পয়েন্ট এগিয়ে রয়েছে তারা।

সূত্রগুলো ইএসপিএনকে জানিয়েছে, এ বিষয়ে আলোচনা চলছে এবং আগামী কয়েক দিনও তা অব্যাহত থাকবে। তবে দলের পারফরম্যান্স ও ফলাফলের কারণে কোচ পরিবর্তনের প্রয়োজনীয়তা এখন মেনে নিয়েছেন ক্লাবের কর্মকর্তারা।

৫৪ বছর বয়সী পচেত্তিনো গত আগস্টে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে ২০৩০ সাল পর্যন্ত চুক্তির মেয়াদ বাড়িয়েছেন। চলতি গ্রীষ্মে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে তার অধীনে যুক্তরাষ্ট্র শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয়।

ইএসপিএনকে একটি সূত্র জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে পচেত্তিনোর চুক্তিতে ১ কোটি ডলারের একটি রিলিজ ক্লজ রয়েছে। তাকে নিয়োগ দিতে হলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে এই অর্থ পরিশোধ করতে হবে।

ইউনাইটেডের কর্মকর্তাদের পছন্দের তালিকায় আরও রয়েছেন নিউক্যাসলের সাবেক কোচ এডি হাওয়ে। বর্তমানে কোনো ক্লাবের দায়িত্বে না থাকা ইয়ুলিয়ান নাগেলসমানও বিবেচনায় রয়েছেন। ২০২৪ সালে ইউনাইটেডের কোচ হওয়ার জন্য সাক্ষাৎকার দেওয়া কিয়ারান ম্যাককেনার প্রতিও ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের কিছু কর্মকর্তার সমর্থন রয়েছে।

তবে, পচেত্তিনোকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। এর আগে তিনবার ইউনাইটেডের কোচ হওয়ার জন্য সাক্ষাৎকার দিয়েছেন তিনি। ক্লাবের বিশ্বাস, প্রিমিয়ার লিগে তার অভিজ্ঞতা ও ব্যক্তিত্ব দলকে বিপদ থেকে বের করে এনে আবারও সাফল্যের পথে ফেরাতে সহায়তা করতে পারে।

গত গ্রীষ্মে ইউনাইটেডের সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি করেন ক্যারিক। জানুয়ারিতে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর দলকে চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জনে সহায়তা করেছিলেন তিনি।

সূত্রগুলো জানিয়েছে, গত মৌসুমে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ক্যারিকের সাফল্যের পর ইউনাইটেডের কর্মকর্তারা মনে করেছিলেন, তাকে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি দেওয়া উচিত। যদিও এর আগে তার কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা ছিল কেবল চ্যাম্পিয়নশিপের দল মিডলসব্রোর দায়িত্বে।

কিন্তু চলতি মৌসুমে দলের পারফরম্যান্স ও ফলাফলের এমন অবনতি ক্লাবের শীর্ষ কর্মকর্তাদের বিস্মিত করেছে। গত মাসে পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য ক্যারিককে সময় দিয়েছিল ইউনাইটেড। সেই সুযোগ পাওয়ার পর চার ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয় পেয়েছেন তিনি। ফলে ক্লাবের কোচ হিসেবে তার ভবিষ্যৎ এখন ক্রমেই অনিশ্চিত হয়ে পড়ছে।

আগামী ২২ নভেম্বর অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।